P. Jerphanion, du service géologique régional Rhône-Alpes, s’est rendu au cirque de Saint-Même le 24 août 1989. Il a estimé le débit de la source à mille mètres cubes par heure.
Son rapport pour le bureau de recherches géologiques et minières donne cette seule estimation de débit. Nous l’avons lue à la source.
L’eau du cirque de Saint-Même ne vient pourtant pas d’ici. Elle tombe sur le plateau de l’Aulp du Seuil, plus au sud, et s’enfonce dans le calcaire.
L’Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse décrit son trajet. Elle s’écoule dans l’axe du synclinal sur plus de trois kilomètres en direction du nord.
Trois kilomètres sous le calcaire avant de ressortir dans le cirque.
Ce que mesure la station du cirque de Saint-Même
La banque hydrométrique nationale exploite une station au cirque de Saint-Même, sous le code V151 5000. Sa série journalière validée commence le 22 juillet 2009.
Son module, c’est-à-dire le débit moyen interannuel, vaut 660 litres par seconde. Il est calculé sur 198 moyennes mensuelles.
La fiche de l’Agence de l’eau donne de son côté 650 litres par seconde. Les deux valeurs se rejoignent à un peu plus d’un pour cent.
Une réserve s’impose, et nous la posons. La station a pu alimenter cette fiche, dont l’état des connaissances est daté de 2014.
La station se trouve à 856 mètres d’altitude, en aval des cascades. Ces 660 litres par seconde ne sont donc pas le débit de la résurgence elle-même.
Un débit qui varie presque du simple au sextuple dans l’année
Les moyennes mensuelles vont de 245 litres par seconde en août à 1 420 en avril. Le rapport entre les deux vaut 5,8, et ce calcul est le nôtre.
Mai suit de près avril, avec 1 410 litres par seconde. Février tombe à 409 et janvier à 511.
Les débits journaliers classés élargissent encore l’écart. La médiane s’établit à 327 litres par seconde, et le maximum affiché atteint 7 980.
Ce maximum vaut douze fois le module et vingt-quatre fois la médiane. Ces deux rapports sont nos calculs sur le tableau publié.
Un jour sur cent dépasse 3 890 litres par seconde. Le minimum journalier relevé est de 7 litres par seconde, le 13 août 2022.
Pourquoi le karst explique ces écarts au cirque de Saint-Même
L’Agence de l’eau classe ce système en karst unaire. Sa superficie totale est de 10,3 kilomètres carrés.
Le même document nomme ses exutoires, la source du Guiers Vif et les résurgences sous le Mort Rû. Il donne 70 litres par seconde pour les secondes.
Les deux fiches que nous avons lues viennent du même site et de la même institution. Elles font une source et non deux.
Le trajet souterrain lui-même est déduit de la géologie et de la structure. Aucun traçage que nous ayons lu ne le mesure.
L’estimation de 1989 au cirque de Saint-Même reste notre seule donnée de terrain indépendante. Mille mètres cubes par heure font 277,8 litres par seconde, et cette conversion est la nôtre.
La moyenne du mois d’août à la station vaut 245 litres par seconde. Les deux valeurs tombent dans le même ordre de grandeur, à treize pour cent près.
Sources : Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse, fiche de l’entité hydrogéologique E16A et fiche de caractérisation de la masse d’eau FRDG145, cette seconde portant un état des connaissances daté de 2014, pour le trajet de plus de trois kilomètres dans l’axe du synclinal, les 650 litres par seconde au Guiers Vif, les 70 litres par seconde au Mort Rû, le karst unaire et les 10,3 kilomètres carrés du bassin ; ces deux fiches sont servies par le même site et relèvent de la même institution, elles font donc une source et non deux. Hydroportail, banque hydrométrique nationale, station V151 5000, Le Guiers Vif à Saint-Pierre-d’Entremont au cirque de Saint-Même, altitude 856 mètres, série journalière validée depuis le 22 juillet 2009, pour le module de 660 litres par seconde sur 198 moyennes mensuelles, pour les moyennes mensuelles de janvier à décembre et pour les débits journaliers classés. P. Jerphanion, bureau de recherches géologiques et minières, service géologique régional Rhône-Alpes, rapport R.30826.RHA.4S/90, fiche signalétique de la source du Guiers Vif, visite du 24 août 1989, pour l’estimation de mille mètres cubes par heure. Ne sont pas établis : le trajet souterrain, déduit de la structure et non mesuré par un traçage que nous ayons lu ; l’indépendance des 650 litres par seconde de la fiche à l’égard de la station, dont la série de mesures commence avant l’état des connaissances de la fiche ; et le débit de la résurgence elle-même, que la station ne mesure pas. Aucune information d’accès au cirque n’est publiée ici.