Les gares de Morbier et de Morez sont séparées de 1 500 mètres à vol d’oiseau. Le lacet retenu pour les relier développe 5 163 mètres.
Entre les deux, le terrain perd 124,30 mètres. C’est ce dénivelé qui impose le détour.
Ces valeurs viennent d’un dossier de l’Inventaire du patrimoine. Il est signé Laurent Poupard, pour la Région Bourgogne-Franche-Comté.
C’est une source institutionnelle unique, et nous l’écrivons comme telle. Un autre dossier du même auteur mesure 5 723 mètres entre les deux gares.
Mille cinq cents mètres de distance, cinq kilomètres de rails.
Pourquoi la voie fait un lacet avant d’entrer à Morez
Une voie ferrée ne monte pas à n’importe quelle pente. Racheter 124,30 mètres à 30 millimètres par mètre demande 4 143 mètres de voie.
À 10 millimètres par mètre, il en faudrait 12 430. C’était la déclivité maximale admise au milieu du dix-neuvième siècle.
Ces deux longueurs théoriques sont calculées par l’Inventaire. Le tracé construit vers Morez développe 5 163 mètres en lacet dans la vallée de l’Évalude.
Le projet est de l’ingénieur en chef des Ponts et Chaussées Moron, en 1892. Le ministre des Travaux publics l’approuve le 6 février 1893.
Le tunnel des Frasses en est la pièce maîtresse, sur la commune de Morbier. Il mesure 1 044 mètres et décrit un fer à cheval.
Sa déclivité continue de 25 millimètres par mètre rachète 26,10 mètres d’altitude. Il enchaîne 866 mètres en courbe à droite, 117 mètres droits, puis 57 mètres en courbe à gauche.
Le viaduc de Morez, inscrit le 28 décembre 1984
Le viaduc de Morez est inscrit au titre des monuments historiques par cet arrêté. La notice officielle déclare en reprendre intégralement les termes.
L’ouvrage se trouve au-delà de Morez, sur la section vers Saint-Claude. Il n’appartient donc pas au lacet décrit plus haut.
Elle date l’ouvrage de 1909 et 1911, et le dit propriété d’un établissement public. L’Inventaire régional précise la construction, de mars 1909 à novembre 1911.
Paul Séjourné, entré au PLM en 1896, en a conçu l’ouvrage. Il devient ingénieur en chef du service de la Construction le 1er novembre 1909.
Il décrit neuf arches de 20 mètres d’ouverture, voûtées en plein cintre. La hauteur maximale atteint 40 mètres.
L’inscription s’est faite dans le cadre d’une opération de protection du patrimoine ferroviaire. C’est l’Inventaire qui le précise.
Des décomptes d’ouvrages qui ne tiennent pas ensemble
La longueur du viaduc de Morez n’est pas la même selon la source. L’Inventaire régional écrit 238 mètres, une fiche du département du Jura 203.
Les deux s’accordent en revanche sur les 40 mètres de hauteur. Aucune n’explique l’écart, et nous ne le tranchons pas.
Le nombre d’ouvrages de la ligne varie plus encore. L’Inventaire cite une direction des Ouvrages d’art, 31 tunnels et 20 viaducs pour la seule partie jurassienne.
SNCF Réseau annonce 36 tunnels et 18 viaducs dans un communiqué du 9 juillet 2020. La ligne y fait plus de 120 kilomètres, de Dole à Saint-Claude.
Le même émetteur reprend le même décompte le 25 septembre 2020. La ligne n’y fait plus que 73 kilomètres, d’Andelot-en-Montagne à Saint-Claude.
Onze semaines séparent les deux communiqués. Un décompte d’ouvrages ne dit rien sans la portion de ligne qu’il couvre.
Sources : Région Bourgogne-Franche-Comté, Inventaire du patrimoine, dossiers IA39001131 sur le tunnel des Frasses, IA39001139 sur le viaduc de Morez et IA00141263 sur la ligne, réalisés en 2004 et revus en 2006, auteur Laurent Poupard, pour les 1 500 mètres à vol d’oiseau, les 124,30 mètres de dénivelé, les 4 143 et 12 430 mètres théoriques, les 5 163 mètres construits, le tunnel de 1 044 mètres et ses courbes, le projet Moron de 1892 approuvé le 6 février 1893, les neuf arches de 20 mètres, les 238 mètres de longueur, les 40 mètres de hauteur et les 31 tunnels et 20 viaducs de la partie jurassienne ; ces dossiers sont du même auteur et de la même institution, ils font une source et non trois. Ministère de la Culture, notice PA00101965, pour l’inscription du 28 décembre 1984, la datation de 1909 et 1911 et la propriété d’un établissement public. Fiche Les viaducs de Morez, la Ligne des Hirondelles, diffusée par la plateforme de randonnée du département du Jura, pour les 203 mètres. SNCF Réseau, communiqués du 9 juillet et du 25 septembre 2020, pour les 36 tunnels et 18 viaducs et pour les deux longueurs de ligne. Ne sont pas établis : la longueur du viaduc, deux institutions donnant 203 et 238 mètres sans expliquer l’écart ; le nombre d’ouvrages de la ligne, dont les décomptes ne couvrent pas la même portion ; et le nom de viaduc du Saillard, que l’Inventaire n’emploie dans aucun des dossiers que nous avons lus, le Pont du Saillard y désignant le site d’une halte de voyageurs accordée le 13 mars 1912.